Morbus Basedow: drei typische Symptome

Die typische Form von Morbus Basedow ist durch drei charakteristische Symptome begleitet, die Ärzte als die Merseburger-Trias bezeichnen – der Merseburger Arzt Karl von Basedow hat sie erstmalig beschrieben. Ihr Auftreten ist ein deutlicher Hinweis auf Morbus Basedow. Es handelt sich dabei um eine erhöhte Herzfrequenz mit mehr als 100 Schlägen pro Minute und eventuell weiteren Herzrhythmusstörungen, einer Vergrößerung der Schilddrüse (Kropf) sowie Veränderungen der Augen.

• erhöhte Herzfrequenz (Tachykardie)
• Vergrößerung der Schilddrüse (Struma, Kropf)
• Hervortreten der Augen (Exophthalmus, endokrine Orbitopathie)

Grundsätzlich können sich bei Morbus Basedow alle Symptome zeigen, die auf eine Überfunktion der Schilddrüse zurückzuführen sind. Sie kommen in unterschiedlichen Kombinationen und Abstufungen vor. Die Morbus-Basedow-Symptome sind also bei vielen Patienten so unspezifisch, dass sich nicht direkt auf das verursachende Krankheitsbild schließen lässt. Gerade wenn weitere Beschwerden bestehen, etwa eine chronische Herzkrankheit oder Diabetes mellitus, ziehen Ärzte als Auslöser nicht immer sofort Morbus Basedow in Betracht. Bei den Symptomen gibt es zudem Unterschiede, abhängig vom Alter der Betroffenen.

• Stimmungsschwankungen, Gereiztheit, Unruhe, Nervosität
• Schlafstörungen
• Erschöpfung
• Probleme mit dem Herz-Kreislauf-System (zum Beispiel erhöhter Puls, Herzrhythmusstörungen, Bluthochdruck)
• ungewöhnlich starkes Schwitzen
• Empfindlichkeit gegenüber Wärme
• Gewichtsverlust, obwohl der Hunger größer ist als früher
• Verdauungsstörungen
• Haarausfall, brüchige Fingernägel
• Muskelkrämpfe
• bei Frauen Störungen des Menstruationszyklus
• ungewöhnlich warme und feuchte Haut
• Hautveränderungen, meist an den Schienbeinen (Myxödem), vor allem Rötungen, verdickte und großporige Haut
• bei lange unbehandeltem Morbus Basedow Symptome an den Knochen, ähnlich einer Osteoporose (Knochenschwund)
• selten schwellen Endglieder der Finger und Zehen an (Akropachie)

Bei Senioren mit Morbus Basedow treten in vielen Fällen nur wenige oder sogar nur einzelne Symptome auf, die auch nicht stark ausgeprägt sein müssen, zum Beispiel Herzrhythmusstörungen. In der öffentlichen Wahrnehmung werden mit Morbus Basedow diese Symptome verbunden: hervorquellende Augäpfel, Schwellungen der Lider, Bindehautentzündungen, starrer Blick und Beeinträchtigung der Sehfähigkeit, falls der Sehnerv beteiligt ist. Diese Beteiligung der Augen nennen Ärzte endokrine Orbitopathie. Sie wird nicht direkt durch die Schilddrüsen-Überfunktion ausgelöst. Vielmehr führen die gleichen, falsch gesteuerten Abwehrreaktionen des Körpers, welche die Arbeit der Schilddrüse beeinträchtigen, auch im Bereich der Augen zu Entzündungsprozessen, die schließlich die beschriebenen Veränderungen bewirken.

Bei Morbus Basedow können sich die Symptome unter Umständen so stark verschlimmern, dass eine lebensgefährliche Situation eintritt. Das kommt jedoch nur in seltenen, sehr schweren Fällen vor, die meistens durch eine besondere Situation ausgelöst werden. Die überschüssigen Hormone haben hierbei eine giftähnliche Wirkung auf den Körper und beeinträchtigen sogar die Hirnfunktion. Ärzte sprechen dann von einer Thyreotoxikose oder thyreotoxischen Krise. Unterschieden werden drei Stadien, die ein Patient mit Morbus Basedow jedoch nur ohne Behandlung der Symptome durchläuft. Die Thyreotoxikose bei Morbus Basedow beginnt mit starken, prinzipiell grippeähnlichen Symptomen, zum Beispiel hohem Fieber, Herzrasen, Erbrechen, Durchfall, Schweißausbrüchen, Austrocknung (Dehydrierung), Unruhe oder Delirium. Es folgen Bewusstseinsstörungen. Schließlich kann die thyreotoxische Krise zu Kreislaufversagen, Koma und eventuell einer Funktionsstörung der Nebennieren führen, weswegen die Produktion des lebenswichtigen Hormons Kortisol gestört wird. Bei Morbus Basedow werden diese extremen Symptome zum Beispiel durch eine mangelhafte Behandlung ausgelöst oder eine zu hohe Jodzufuhr. Besondere Belastungen des Organismus können ebenfalls zu solch einem Verlauf führen (zum Beispiel Operationen, Infektionskrankheiten oder eine Schwangerschaft).